결핵 전염, 반드시 알아야 할 사실과 통계

결핵은 전염성이 높은 감염성 질환으로, 세계보건기구(WHO)에 따르면 매년 약 1,000만 명이 결핵에 감염됩니다. 결핵의 전염성과 관련된 확률 및 통계는 질병의 심각성을 이해하고 예방 조치를 강화하는 데 매우 중요합니다. 이번 글에서는 결핵 전염 경로와 예방 방법, 그리고 통계 자료를 바탕으로 전염 가능성을 알아보도록 하겠습니다.

결핵 전염의 통계와 전염 확률

1. 결핵 전염 확률

WHO에 따르면, 활동성 폐결핵 환자와 밀접한 접촉을 한 사람 중 약 30%가 감염될 가능성이 있습니다.

감염되더라도 70~90%는 잠복성 결핵으로 발전하며, 이는 전염성이 없고 증상이 나타나지 않습니다.

잠복성 결핵 감염자 중 5~10%는 생애 동안 활동성 결핵으로 발전할 수 있습니다.

2. 전염성의 시간적 요인

치료를 받지 않은 활동성 결핵 환자는 1년 동안 최대 10~15명에게 결핵을 전염시킬 수 있습니다.

하지만 항결핵제를 복용한 지 2주 이상 경과하면 환자의 전염성은 거의 사라집니다.

3. 환자와 접촉 시 전염 위험

밀폐된 공간에서 활동성 환자와 8시간 이상 접촉할 경우 감염 위험이 급격히 증가합니다.

직장 동료나 가족 등 장시간 함께 있는 사람들이 주요 감염 대상입니다.

결핵 전염 경로

1. 공기를 통한 전염

결핵균은 환자가 기침, 재채기, 말을 할 때 공기 중으로 퍼지는 비말핵(droplet nuclei)을 통해 전염됩니다. 이는 1~5μm 크기로 매우 작아 공기 중에서 장시간 떠다닐 수 있습니다.

2. 밀폐된 공간에서의 전염

환기가 부족한 공간에서는 결핵균 농도가 높아져 전염 확률이 증가합니다. WHO는 환기가 잘되지 않는 공간에서 환자와 함께 있을 경우 전염 확률이 최대 20% 증가할 수 있다고 경고합니다.

3. 면역력과 전염성의 관계

면역력이 약한 사람은 결핵균에 감염될 확률이 높습니다. 특히 HIV 감염자는 결핵균 노출 시 활동성 결핵으로 발전할 가능성이 20배 이상 증가합니다.

당뇨병, 만성 폐 질환, 흡연자 또한 감염 위험이 높습니다.

결핵 전염 예방 방법

1. 활동성 환자 관리

항결핵제 치료를 조기에 시작하여 전염성을 줄이는 것이 가장 중요합니다.

치료 시작 후 2주 이내에 전염 위험이 거의 사라집니다.

2. 주변인의 예방 조치

BCG 백신 접종: 어린 시기에 접종하면 활동성 결핵 예방에 효과적입니다.

정기 검진: 환자와 접촉한 사람은 잠복성 감염 여부를 확인하기 위해 결핵 피부반응 검사(TST) 또는 IGRA 검사를 받아야 합니다.

3. 환경 관리

환기가 잘 되는 환경을 유지하여 공기 중 결핵균 농도를 줄입니다.

공기청정기나 HEPA 필터를 사용하면 전염 위험을 줄이는 데 효과적입니다.

4. 마스크 착용

환자와 접촉하는 사람은 N95 마스크를 착용하는 것이 추천됩니다.

결핵 전염성에 대한 오해와 진실

오해: 결핵은 피부 접촉으로 전염된다?

진실: 결핵은 공기를 통해 전염되며, 환자와의 신체 접촉이나 음식 공유로는 감염되지 않습니다.

오해: 잠복성 결핵도 전염성이 있다?

진실: 잠복성 결핵 감염자는 전염성이 없습니다. 활동성 결핵 환자만 전염 위험이 있습니다.

오해: 치료 중인 환자도 여전히 전염성이 높다?

진실: 항결핵제를 꾸준히 복용하면 대부분의 환자는 2주 이내에 전염성을 잃습니다.

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