뇌경색의 초기증상과 뇌 MRI, 놓치지 말아야 할 신호와 정확한 진단법

뇌경색은 뇌로 가는 혈액 공급이 차단되어 뇌 조직이 손상되는 질환으로, 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다. 뇌경색 초기에는 증상이 미약하거나 비특이적일 수 있으므로, 정확한 진단을 위해 뇌 MRI는 필수적인 도구로 사용됩니다. 이 글에서는 뇌경색의 초기증상, 뇌 MRI를 통한 진단법, 그리고 놓치지 말아야 할 신호들을 자세히 알아보도록 하겠습니다.

1. 뇌경색의 초기증상

뇌경색은 급성으로 나타나거나 점진적으로 진행될 수 있습니다. 초기 증상은 다음과 같습니다.

1) 신경학적 이상

갑작스러운 팔다리 마비: 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 움직임이 느려질 수 있습니다.

얼굴 비대칭: 한쪽 얼굴이 처지거나 웃을 때 비대칭이 나타날 수 있습니다.

언어 장애: 말이 어눌해지거나 단어를 찾기 어려운 상태가 될 수 있습니다.

시야 결손: 한쪽 눈이 잘 보이지 않거나 시야 일부가 사라질 수 있습니다.

2) 비특이적 증상

두통: 일반적인 두통과 다르게 갑작스럽고 심한 두통이 발생할 수 있습니다.

어지러움: 몸의 균형을 잡기 어렵거나 현기증을 느끼는 경우가 많습니다.

의식 혼미: 심한 경우 혼란 상태나 의식 저하가 나타날 수 있습니다.

2. 뇌 MRI를 통한 초기 진단의 중요성

뇌경색이 의심될 때, 신속한 MRI 촬영은 정확한 진단과 치료 방향을 결정하는 데 필수적입니다.

1) 뇌 MRI의 장점

민감도와 정확성: 뇌경색 초기에 나타나는 뇌 조직 손상을 CT보다 더 정확히 감지합니다.
확산강조영상(DWI): 손상된 뇌세포의 부종을 감지하여 뇌경색을 조기 발견합니다.
혈관영상(MRA): 뇌 혈류 상태를 시각화하여 혈전이나 협착 부위를 확인할 수 있습니다.

2) 진단 과정

DWI (확산강조영상): 급성 뇌경색의 민감도는 90% 이상으로, 발병 몇 시간 내에도 감지 가능합니다.
FLAIR (액체감쇄 반전 회복 영상): 발병 시간이 지난 경우에도 경색 부위를 명확히 볼 수 있습니다.
MRA (자기공명혈관영상): 혈관의 협착이나 폐쇄 부위를 확인해 치료 계획을 수립합니다.

3. 뇌경색 초기 진단이 중요한 이유

뇌경색은 빠른 시간 안에 치료를 시작해야 뇌 손상을 최소화할 수 있습니다. 특히 발병 후 3~4.5시간 이내에 치료를 받으면 예후가 현저히 개선됩니다. 이를 위해 환자나 주변인이 조기 증상을 인지하는 것이 중요합니다.

1) 치료 골든타임

혈전용해술(tPA): 혈관을 막고 있는 혈전을 용해하여 혈류를 회복시키는 치료로, 발병 4.5시간 이내에 가장 효과적입니다.

혈관내 치료: 큰 혈관이 막힌 경우, 혈전을 직접 제거하는 시술이 필요할 수 있습니다.

2) 예후 개선을 위한 조기 대응

빠른 치료는 영구적인 뇌 손상과 장애를 예방할 가능성을 높입니다.

치료를 늦추면 손상된 뇌 조직이 증가해 신경학적 결손이 심화될 수 있습니다.

4. 뇌경색 예방과 건강 관리

뇌경색의 재발을 방지하고 건강을 유지하기 위해 아래와 같은 관리가 필요합니다.

1) 생활습관 개선

균형 잡힌 식단: 저염식과 채소 위주의 식단으로 혈압을 관리하세요.

규칙적인 운동: 중등도 강도의 유산소 운동을 꾸준히 실천하세요.

금연 및 절주: 흡연과 과도한 음주는 혈관 손상의 주요 원인입니다.

2) 건강 상태 점검

혈압과 혈당 관리: 고혈압과 당뇨병은 뇌경색의 주요 위험 요인입니다.

콜레스테롤 관리: LDL 콜레스테롤 수치를 적정 수준으로 유지하세요.

정기 검진: 뇌 MRI와 혈관 건강 검진을 통해 조기 발견 가능성을 높입니다.

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